Cette 1° partie se présente comme une introduction générale sur les protéines. Description de leur structure, de leurs constituants et de leurs rôles notamment au niveau de la construction musculaire et des processus d’anabolisme.

1. Description et composition des protéines.

Les protéines sont des chaînes d’acides aminés. Le nombre d’acides aminés détermine la qualité de protéine : on parle de protéine à partir de 100 acides aminés. Ces acides aminés sont réunis en structure par liaison peptidique.

Les protéines sont souvent appelées « brique du corps », cette appellation est vraie mais incomplète. Comme on le verra plus tard, leur rôle ne se limite pas à la construction des tissus du corps humain. Le nombre et l’agencement des acides aminés est particulier à chaque protéine, il constitue sa carte d’identité unique. Les protéines sont des molécules très longues, dont le nombre d ’ acides aminés peut dépasser les 500. A partir d’une base de 20 acides aminés, les comb inaisons différentes permettent la fabrication de plusieurs milliers de protéines différentes. Au moment de la digestion, la chaîne d’acides aminés est découpées et les acides aminés sont libérés, prêts à être absorbés par le corps. Ils sont ensuite réassemblés par l’organisme pour former de nouvelles chaînes de protéines. Le nom de protéine vient de la mythologie grecque. Le dieu Protée pouvait changer de forme à volonté, tout comme les protéines qui peuvent se replier et se recomposer à volonté. .

2. Protéines et acides aminés.

Petites précisions sur les acides aminés Les chaînes de protéines sont composées à partir d’une base de 20 acides aminés différents. Ces acides aminés sont nécessaires au corps pour construire ses protéines. Parmi ces acides aminés, 8 sont dit essentiels, c’est-à-dire que le corps ne peut pas les synthétiser. Ils doivent donc être apportés par l’alimentation. Les douze autres proviennent de deux sources : apport direct par l’alimentation ou synthèse par le corps. Les acides aminés sont des structures simples, dont voici la composition :

• Azote ;
• Carbone ;
• Hydrogène ;
• Oxygène.

De plus certains contiennent également du soufre et du phosphore. La protéine est donc une structure complexe résultant du chaînage de multiples structures simples.